Historia de la marihuana - Flores de cannabis

Historia del cannabis: un breve viaje en el tiempo

Las flores de la marihuana tienen una historia realmente fascinante que abarca miles de años, desde su uso en culturas antiguas hasta su papel en la medicina y el uso recreativo en la actualidad. Sumerjámonos en el mar de flores de la historia del cannabis, una de las plantas más bellas y con tantos aspectos positivos y efectos secundarios.

Culturas antiguas y aplicaciones espirituales

Los orígenes de las flores de marihuana y las semillas de cannabis se remontan a las antiguas culturas de China y la India. Aquí, la planta no sólo se utilizaba con fines medicinales, sino también para aplicaciones rituales y espirituales. En la India, el cannabis se consideraba sagrado y se asociaba con el dios Shiva, mientras que en China se utilizaba en la medicina tradicional. En la actualidad, tanto China como la India tienen estrictas normas legales sobre el uso y el cultivo del cannabis, y su consumo es en muchos casos abiertamente ilegal. Es importante señalar que las actitudes hacia el cannabis en ambos países son histórica y culturalmente diversas, y las normativas legales varían según la región y la época. Sin embargo, más recientemente ha resurgido el interés por los usos medicinales del cannabis en ambos países.

El consumo de flores de marihuana tiene una larga tradición en la historia de China y la India. He aquí algunos datos sobre el uso histórico de las flores de cannabis en ambos países.

El cáñamo uso médico en China

1. Antiguo uso ritual y medicinal:

   • El cannabis se ha utilizado con fines rituales, espirituales y medicinales en China durante miles de años.
   • Las semillas de cáñamo se consideraban tradicionalmente un tónico por su alto contenido en nutrientes. El aceite de cáñamo también se utilizaba en diversos preparados por sus supuestos beneficios para la salud.
   • La farmacopea china más antigua, el "Shennong Bencao Jing" del siglo I d.C., describe el cannabis como planta medicinal.

2. Prácticas taoístas:

   • En la tradición taoísta, el cannabis se utilizaba en algunas prácticas para alcanzar un estado de éxtasis y promover experiencias espirituales.

3. Producción textil y papel:

   • Históricamente, el cáñamo también se utilizaba en China para fabricar tejidos.
   • Las fibras de cáñamo también se utilizaban tradicionalmente para la producción de cuerdas y otros productos.
   • También se utilizaba mucho en la producción de papel. El papel de cáñamo era habitual en China mucho antes de que otras regiones del mundo adoptaran la fabricación de papel.

El apogeo en la India

1. Importancia religiosa y espiritual:

   • La marihuana, conocido como "bhang" o "ganja", tiene una larga historia de significado religioso y espiritual en la India.
   • Se utiliza como sustancia sagrada en algunos cultos hindúes, especialmente durante el festival de Holi.

2. Medicina ayurvédica:

   • Hay menciones al cannabis en algunos textos ayurvédicos antiguos, como el "Sushruta Samhita" y el "Charaka Samhita". En estos textos, el cannabis se menciona y discute bajo el nombre de "Vijaya" o "Bhanga", pero también en un contexto más cautelar. En la medicina ayurvédica, existe el concepto de que las sustancias tienen propiedades diferentes y que su uso debe adaptarse en función de la constitución individual de cada persona y de sus necesidades específicas. Históricamente, el cannabis se ha utilizado en algunos casos con ciertos fines medicinales, pero no en la misma medida que muchas otras plantas en la práctica ayurvédica.

3. Los sadhus y las prácticas espirituales:

   • Los sadhus, ascetas errantes, utilizan flores de cannabis como parte de sus prácticas espirituales para entrar en un estado meditativo. Algunos consideran que el consumo de cannabis entre los sadhus es un sacramento ritual que facilita la conexión con el poder divino. Sin embargo, existen diferentes puntos de vista dentro de las diversas tradiciones y sectas religiosas de la India, y no todos los sadhus consumen flores de marijuana.

Medicina medieval e importancia cultural

En la Edad Media, el uso de las flores de cannabis en la práctica médica siguió extendiéndose. Herbolarios y curanderos apreciaban las diversas propiedades de las flores, que se utilizaban para tratar diversas dolencias. Al mismo tiempo, el cannabis también adquirió importancia cultural, influyendo en el arte y la literatura y encontrando su lugar en la medicina popular. El cannabis se utilizaba en la Edad Media como parte de la medicina herbal. Se utilizaba para tratar diversas dolencias, desde el dolor hasta los trastornos del sueño.

Las recetas médicas y los escritos de la Edad Media indican que el cannabis se utilizaba para aliviar el dolor, la inflamación e incluso las dolencias psicológicas. La fitoterapia y el uso de diversas plantas, incluido el cannabis, estaban firmemente arraigados en la medicina herbal medieval. El cannabis puede haber desempeñado un papel en algunos contextos religiosos medievales. Existen pruebas de que ciertos grupos místicos o sectas pudieron utilizarlo para prácticas espirituales o extáticas.

La flor de cannabis en el siglo XIX: Influencia en la medicina y la industria

A través del comercio y la expansión colonial, el cannabis se hizo más conocido y se extendió por diversas partes del mundo occidental. El siglo XIX trajo consigo un aumento de la investigación científica sobre las flores de cannabis. La ciencia empezó a centrarse más intensamente en los componentes químicos del cannabis. En la década de 1830, el químico británico Robert S. Cahn aisló por primera vez el cannabinol (CBN). 

Se desarrollaron preparados medicinales y el cannabis se utilizó en la medicina occidental para tratar el dolor, el insomnio y otras dolencias. Al mismo tiempo, la planta se utilizó como materia prima en la incipiente industria textil. También se produjeron los primeros intentos de regular y controlar el cannabis, especialmente en relación con su uso como medicamento.

Su uso apenas tenía efectos secundarios y era muy diverso, reflejando la evolución social, médica e industrial de la época. Era una época en la que el cannabis aún no estaba sujeto a restricciones legales.

El siglo XX: Regulación y prohibición

En los primeros años del siglo XX, el cannabis siguió utilizándose como medicamento en muchas partes del mundo. En EE.UU., se incluía en diversos medicamentos y tinturas, y estaba disponible en las farmacias. Los extractos se utilizaban con fines terapéuticos e incluso las primeras compañías de seguros médicos recomendaban o cubrían el coste del tratamiento con flores secas para pacientes con dolencias crónicas.

Sin embargo, la década de 1930 supuso un giro drástico en la historia de las flores de cannabis. Con la introducción de la Marihuana Tax Act en EE.UU. en 1937, comenzó una era de regulación y prohibición. Siguieron acuerdos internacionales que restringían y penalizaban severamente el cultivo, la venta y el consumo de cannabis. El siglo se caracterizó por un cambio drástico en las actitudes hacia las flores de cannabis. De su uso generalizado en la medicina y la industria a principios de siglo a su creciente estigmatización y criminalización en muchas partes del mundo.

Movimiento hippie

En la década de 1960, la flor del cannabis experimentó un renacimiento gracias al movimiento hippie. La marihuana se convirtió en un símbolo de libertad, paz y rebelión contra las normas sociales. La asociación del cannabis con festivales de música, arte y estilos de vida alternativos aumentó su influencia. En los años 60 se produjo un cambio cultural en el que el cannabis desempeñó un papel central en la contracultura y el movimiento hippie. El consumo de marihuana se asoció con la libertad, la paz y la rebelión contra las normas sociales.

En la década de 1980, la llamada "guerra contra las drogas" se intensificó en EE.UU. y otros países, lo que llevó a una mayor criminalización del cannabis. La marihuana se consideró erróneamente como una "droga de iniciación" y las penas por posesión y venta se hicieron extremadamente severas.

Renacimiento del cannabis sativa en el siglo XXI

El siglo XXI marca una nueva era en la historia de las flores de cannabis medicinal, con un renovado interés en el sector médico en particular. Diversas investigaciones revelan el potencial de cannabinoides como el CBD en el tratamiento de la epilepsia, el dolor y las enfermedades mentales. Cada vez más países legalizan el cannabis medicinal, lo que lleva a un mayor reconocimiento del uso del cannabis como medicina en aplicaciones terapéuticas. Muchos países, así como estados norteamericanos, han legalizado el cannabis medicinal en lo que va del siglo XXI. Por fin, los pacientes tienen un acceso más fácil a la flor de cannabis y a otros productos derivados para el tratamiento de diversas afecciones.

La percepción social también ha cambiado en muchas partes del mundo. Cada vez se considera más un medicamento que una sustancia tóxica. La desestigmatización y un debate abierto sobre la marihuana han propiciado un cambio en la opinión pública.

La planta de marihuana en el uso recreativo

Recientemente, la visión de las flores de cannabis también ha cambiado en lo que respecta al uso recreativo. Muchos países y estados han empezado a legalizar el uso recreativo del cannabis. Esto ha dado lugar a un mercado floreciente y a un cambio en la percepción del cannabis como sustancia recreativa. Se fuma, se inhala con un vaporizador o se toma por vía oral. La gente puede comprar, poseer y consumir legalmente flores de cannabis. Países como Canadá, Portugal y varios estados de EE.UU. han legalizado totalmente el consumo recreativo, mientras que otros países están revisando sus leyes al respecto. La tendencia mundial va claramente en la dirección correcta.

Flores de marihuana medicinal: uso terapéutico de las farmacias

Los pacientes pueden volver a obtener productos derivados del cannabis en las farmacias. El uso medicinal, en particular, se acepta y promueve cada vez más en algunos estados y países. Los productos se ofrecen a menudo en farmacias especiales o departamentos de farmacia especializados en cannabis medicinal. En Estados Unidos, las flores y otros productos medicinales elaborados con cannabis se ofrecen en los llamados dispensarios. 

El acceso al cannabis medicinal suele obtenerse a través de una receta médica. Un médico puede recetar cannabis como parte de un tratamiento médico, a menudo cuando las terapias convencionales no son suficientemente eficaces. El cannabis medicinal, incluida la flor de cannabis, está sujeto a estrictos procedimientos de control de calidad y normalización. Esto garantiza una calidad constante y segura del producto.

En muchas farmacias, los pacientes también pueden recibir asesoramiento de farmacéuticos formados. Pueden proporcionar información sobre la dosis, el uso y las posibles interacciones con otros medicamentos.

Variedad de cepas y perfiles cannabinoides:

El cannabis medicinal suele estar disponible en diferentes cepas con distintos perfiles de cannabinoides. Esto permite a médicos y pacientes seleccionar los productos que mejor se adaptan a las necesidades individuales.

Investigación de nuevos enfoques terapéuticos:

El uso terapéutico de las flores de cannabis se sigue investigando intensamente. Nuevos estudios y ensayos clínicos están investigando las posibles aplicaciones del cannabis para diversas afecciones médicas.

Aceptación y desestigmatización:

En algunas regiones, la aceptación del cannabis medicinal ha contribuido a reducir el estigma y a fomentar un debate más abierto sobre sus aplicaciones terapéuticas.

Botánica de las flores de cannabis: cannabinoides y terpenos

La historia de las flores de cannabis está estrechamente ligada a su botánica. La identificación de cannabinoides como el THC y el CBD, así como de terpenos, ha ayudado a comprender las propiedades y efectos únicos de las flores de cannabis. La interacción sinérgica de estos compuestos químicos caracteriza el perfil individual de cada flor. He aquí una breve explicación de los principales compuestos activos presentes en la flor de cannabis.

Tetrahidrocannabinol (THC)

THC significa tetrahidrocannabinol y es uno de los cannabinoides psicoactivos que se encuentran en la planta de cannabis. Es el responsable del efecto intoxicante asociado al consumo de cannabis. El THC interactúa con receptores específicos del sistema endocannabinoide humano, en particular con los receptores CB1 del cerebro. El THC es conocido por sus propiedades psicoactivas, que pueden provocar un cambio en la percepción, un aumento de las sensaciones y una sensación de euforia. Este efecto suele denominarse "subidón".

Efecto: Componente psicoactivo, provoca la respectiva sensación de "colocón" en función del contenido de THC
Aplicaciones médicas: Alivio del dolor, contra las náuseas, estimulación del apetito

Cannabidiol (CBD)

CBD significa cannabidiol y es uno de los más de cien cannabinoides que se encuentran en la planta de cannabis. A diferencia del tetrahidrocannabinol (THC), el CBD no provoca efectos psicoactivos, es decir, no produce una sensación de "colocón". El CBD ha recibido mucha atención en los últimos años debido a sus posibles aplicaciones médicas.

Efecto: No psicoactivo, tiene diversas aplicaciones médicas
Aplicaciones médicas: Antiinflamatorio, ansiolítico, anticonvulsivo

Cannabinol (CBN)

El cannabinol, o CBN para abreviar, es otro cannabinoide que se encuentra en la planta de cannabis. Al igual que el THC y el CBD, pertenece a la familia de los fitocannabinoides. Sin embargo, a diferencia del THC, el CBN no es psicoactivo, lo que significa que no tiene ningún efecto intoxicante. El CBN se produce por la oxidación del THC. Este proceso puede desencadenarse por la exposición a la luz y al oxígeno durante el almacenamiento o el envejecimiento de las flores de cannabis.

Efecto: Sedante, antiinflamatorio
Aplicaciones médicas: Efecto calmante, ayuda para dormir

Cannabigerol (CBG)

El cannabigerol, o CBG para abreviar, es otro cannabinoide que se encuentra en las flores del cannabis. Es uno de los cannabinoides menos conocidos en comparación con el THC (tetrahidrocannabinol) y el CBD (cannabidiol), pero su importancia en la investigación es cada vez mayor debido a sus posibles propiedades medicinales. El CBG se considera un "cannabinoide de células madre" o "cannabinoide madre", ya que es un precursor de otros cannabinoides como el THC y el CBD. Durante el crecimiento de la planta, el CBG se convierte en estos otros cannabinoides mediante enzimas.

Efecto: No psicoactivo, antiinflamatorio
Aplicaciones médicas: Posibles efectos neuroprotectores, antiinflamatorio

Tetrahidrocannabivarina (THCV)

La tetrahidrocannabivarina, abreviada THCV, es un cannabinoide presente de forma natural en algunas variedades de cannabis. Es estructuralmente similar al THC (tetrahidrocannabinol), pero difiere en sus propiedades farmacológicas y efectos potenciales. Puede tener un efecto psicoactivo leve en dosis altas, aunque es menos pronunciado que el del THC. Algunos informes sugieren que el THCV en pequeñas dosis puede reducir los efectos psicoactivos del THC.

Efecto: Posibles propiedades estimulantes y supresoras del apetito
Aplicaciones médicas: Control del apetito, control de la diabetes

Cannabicromeno (CBC)

El cannabicromeno, o CBC para abreviar, es un cannabinoide que se encuentra en la planta de cannabis. Pertenece al grupo de los fitocannabinoides que se encuentran de forma natural en el cannabis. El CBC tiene algunas propiedades interesantes, aunque está menos investigado en comparación con los cannabinoides más conocidos, como el THC y el CBD. No es psicoactivo, lo que significa que no tiene ningún efecto intoxicante. No se une fuertemente a los receptores CB1 del sistema nervioso central, lo que lo distingue de los cannabinoides psicoactivos como el THC.

Efecto: No psicoactivo, antiinflamatorio
Aplicaciones médicas: Alivio del dolor, antiinflamatorio

Los terpenos en las flores de cannabis y la marihuana

Los terpenos son compuestos orgánicos que se encuentran en muchas plantas, incluidos el cannabis y el cáñamo. Estos compuestos son los responsables del olor y el sabor característicos de las distintas variedades de cannabis y también intervienen en los efectos generales de la planta. Los terpenos se sintetizan en los tricomas, las pequeñas glándulas de resina de las hojas y flores de la planta de cannabis hembra.

Estos son algunos de los terpenos más comunes del cannabis y sus aromas asociados:

Mirceno: Este terpeno tiene un olor terroso y almizclado y también se encuentra en el lúpulo, el tomillo, el mango y otras plantas.

Limoneno: El limoneno confiere al cannabis un aroma cítrico y también se encuentra en cítricos como limones, limas y naranjas.

Pineno: Este terpeno tiene olor a pino y se encuentra en el pino, el pino, el alerce y otras coníferas.

Cariofileno: Con un aroma picante y a pimienta, el cariofileno también está presente en los granos de pimienta negra, el clavo y el romero.

Linalol: El linalol tiene un olor floral a lavanda y también se encuentra en la lavanda, la menta y los cítricos.

Hay muchos otros terpenos en las distintas variedades de cannabis, con diferentes sabores y posibles beneficios para la salud. Estos terpenos no sólo contribuyen al sabor del cannabis, sino que también pueden interactuar sinérgicamente con los cannabinoides para influir en los efectos generales de la planta.

Estos cannabinoides y terpenos a menudo trabajan juntos en lo que se conoce como "efecto séquito", por el que sus efectos pueden amplificarse cuando aparecen juntos en la planta de cannabis. Los perfiles individuales de cannabinoides y terpenos pueden determinar los efectos y sabores específicos de cada flor de cannabis. Un extracto de cannabis también potencia los efectos del cannabis como medicamento.

Perspectivas de futuro y retos

A pesar de la evolución tan positiva, la historia de las flores de cannabis aún tiene retos por delante. Las cuestiones de la legalización, la regulación y la investigación para combatir el dolor crónico siguen siendo relevantes. Sin embargo, la investigación de nuevos métodos de cultivo y el descubrimiento de nuevos cannabinoides seguirán sin duda marcando el futuro del cannabis.

La historia de las flores de cannabis y marihuana es rica en influencias culturales, medicinales y sociales. Desde las prácticas espirituales de la antigüedad hasta la legalización moderna, las flores de cannabis representan un fascinante viaje a través de la historia de la humanidad al que aún le quedan muchos capítulos por escribir. Una cosa está clara: además del cannabis como medicamento y producto medicinal, debe eliminarse por fin de la Ley de Estupefacientes para que los adultos puedan decidir por sí mismos cómo quieren tratar el cáñamo y la marihuana.